Descripción

Una Infección del Tracto Urinario es una infección que puede ocurrir en cualquier parte del sistema urinario: riñones, uréteres, vejiga y uretra. La mayoría de las infecciones afectan las vías urinarias inferiores (la vejiga y la uretra). Son causadas principalmente por bacterias, siendo Escherichia coli la más común. Como se describe en la literatura de la Revista de Salud Pública de México, las mujeres son significativamente más propensas a desarrollar ITU debido a su anatomía. Cuando la infección afecta los riñones (pielonefritis), puede ser grave y requerir atención médica inmediata.

Causas

• Entrada de bacterias al tracto urinario a través de la uretra
• Bacterias del área genital o del tracto gastrointestinal
• Actividad sexual
• Uso de ciertos tipos de anticonceptivos (diafragmas, espermicidas)
• Menopausia
• Obstrucciones del tracto urinario

Síntomas

• Ardor o dolor al orinar
• Necesidad intensa y persistente de orinar
• Orinar en pequeñas cantidades y con frecuencia
• Orina de aspecto turbio, oscuro o con mal olor
• Presencia de sangre en la orina (hematuria)
• Dolor pélvico en mujeres y dolor rectal en hombres
• En caso de infección renal: fiebre, escalofríos, náuseas y dolor en la espalda o el costado

Complicaciones

• Pielonefritis (infección renal aguda o crónica)
• Daño permanente en los riñones
• Sepsis, una respuesta potencialmente mortal a la infección

Factores de riesgo

• Ser mujer: La uretra más corta facilita el acceso de las bacterias
• Actividad sexual: Puede introducir bacterias en la uretra
• Anomalías del tracto urinario: Defectos congénitos que no permiten que la orina salga normalmente
• Obstrucciones: Como cálculos renales o una próstata agrandada
• Sistema inmunitario debilitado: La diabetes y otras enfermedades pueden reducir las defensas del cuerpo
• Uso de catéteres: Personas que no pueden orinar por sí solas

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